ウィスコンシン州最高裁判所はリベラル派をひっくり返し、「地殻変動」を引き起こす

ウィスコンシン州マディソン — ウィスコンシン州最高裁判所の次期判事は今月初め、州議会議事堂の大理石が並ぶロタンダに立ち、右手を上げて「忠実かつ公平に」職務を遂行することを誓い、新しいリベラルな時代の幕開けを誓った。保守派が長年支配してきた強力な法廷。

影響はすぐに現れました。

数日以内に、新しい多数派は裁判所の保守的な長官から職務を剥奪し、かつて法廷に立候補した保守的な元裁判官である事務局長を解任した。 突然の変化に、首席判事はリベラル派の同僚らが「クーデター以外の何ものでもない」と関与したと非難した。 やがて、共和党議員らは裁判所の新任メンバーを弾劾すると脅迫した。

法廷を敵対的な領域とみなすことに長い間慣れていたリベラル派は、一連の主要問題で潜在的な勝利を目指して迅速に策動した。 彼らは共和党に有利な州の議会選挙区の引き直しを求めて訴訟を起こした。 そして民主党司法長官は、ウィスコンシン州で医師による中絶の提供を妨げてきた19世紀の法律に異議を唱える訴訟の迅速化を目指した。

「これはウィスコンシン州の政策と政治における絶対的な地殻変動だ」とウィスコンシン州に本拠を置く保守系政府改革研究所の最高責任者CJ・ザフィール氏は語った。 「私たちは、長い間見たことのない、非常に進歩的な州最高裁判所を迎えようとしています。 そして、それはすべての仕組みを本当に変えることになるでしょう。」

ウィスコンシン州裁判所の好転は、選挙陣営と利益団体が5,000万ドル以上を費やし、米国史上最も費用のかかる司法選挙となった4月の選挙の結果である。

4対3の法廷で決定的な票を握った保守派判事の退任により、この選挙戦で争点となっていたのは、2024年の大統領選挙の勝者を決定する可能性のある激戦州で誰が重要な判決を下すかという問題だった。 保守派は15年間にわたり裁判所を支配しており、その間、有権者ID法を支持し、公務員の団体交渉の制限を承認し、不在者投票箱の禁止を禁止し、共和党に対する広範な選挙資金調査を閉鎖した。

ミルウォーキー郡の判事ジャネット・プロタシェウィッチ氏が11ポイント差で勝利し、8月1日に就任宣誓した際、法廷の主導権が逆転してリベラル派が4対3の過半数を獲得した。プロタシェウィッチ氏はインタビューの要請を断ったが、選挙期間中に自身のことについて率直に語った。中絶の権利への支持と、州議会で共和党が多数派を占めている彼女の言うところの「不正な」地図への反対だ。 政治戦略家らは、彼女が裁判官を平等な審判ではなく政治家のように見せているのではないかと裁判所の傍聴人が懸念する中、彼女の率直なスタイルが彼女の勝利に貢献したと述べた。

ウィスコンシン州裁判所をめぐる緊張は、同州の全国的な政治的重要性と、法の公平な裁定者となることを誓う候補者が白熱した政治運動で有権者によって選ばれるシステムの党派性の高まりを反映している。 判事は 21 州の有権者によって直接選出されており、他の 17 州で任命された後は維持選挙に立候補しなければなりません。

全国各地で州会議事堂の行き詰まりとオール・オア・ナッシングの政治により、州最高裁判所にさらなる権限が与えられ、選挙結果や中絶政策の決定を州最高裁判所が担当することも少なくない。 ウィスコンシン州最高裁判所の交代は、保守派がノースカロライナ州最高裁判所を引き継ぎ、オハイオ州最高裁判所に対する支配力を強化してから1年も経たないうちに行われた。 ノースカロライナ州では、新たな多数派が迅速に行動し、有権者IDと選挙区再編に関して裁判所が数カ月前に下した決定を覆し、共和党に勝利をもたらした。

保守派は数十年にわたり、判事や検察官を候補者として擁立し、犯罪に厳しいメッセージを鮮明にし、共和党と連携する資金力のあるグループの支持を確保することで、主要州の最高裁判事選挙で優位に立ってきた。 しかし近年、ウィスコンシン州のリベラル派は同様の背景を持つ候補者を集め、人気の政治的テーマを捉えている。 一方、州民主党は、表向きは無党派の人種に数百万ドルを注ぎ込んでいる。